ホームページを右クリックし、「ソースを表示」「ページのソースを表示」をクリックするか、
または、ショートカットキーの　Ctrl ＋ U　を押すと
ソースと呼ばれるHTMLのコードが表示されます。

HTMLのソースにたくさんの < や　>  があることがソースを観察すると理解できます。
これらのカッコは、不等号としても利用することがあります。
また、矢印代わりとして利用することもあります。
ところが、<　や　>　はそのまま利用するとHTMLのソースの一部になってしまうため、
まともに表示されません。

そのため　<　や　>　を表示するための特別な表記方法が必要となります。
この特別な表記方法が「文字参照」です。
英語は、character reference　です。

文字	文字実体参照	説明
	 	ノーブレークスペース - 空白
<	&lt;	小なり記号（半角）
>	&gt;	大なり記号（半角）
&	&amp;	アンパサンド（半角）
"	&quot;	二重引用符（半角）

ほかにも

文字	文字実体参照	説明
€	€	ユーロ
†	†	ダガー, 短剣符
‡	‡	ダブルダガー
•	•	ブリット, ビュレット
™	™	商標
‰	‰	パーミル

文字	文字実体参照	説明
‘O	‘	left single quote
O’	’	right single quote
O‚	‚	single low-9 quote
“O	“	left double quote
O”	”	right double quote
O„	„	double low-9 quote
—O	—	em dash
–O	–	en dash

数字参照の表を作成してみました。

実態参照文字の調査　その１